***POLLINISATION***

Au cours de mes navigations sur le net...j'ai pû avoir le plaisir de m'initier aux..."Mystères de la Séduction" des Orchidées...
Et bien sûr je veux vous en faire profiter...c'est d'une telle subtilité,que l'on ne peut être qu'admiratif sur
les déploiements d'ingéniosité de ces fleurs...

Les Mystères de la séduction...

Ces fleurs magnifiques, créations de la nature qui exercent un attrait en raison de leur beauté ou de leur complexité,sont le résultat d'adaptation à leur  fertilisation par des insectes ou des oiseaux...
Voyons comment les orchidées ont évolué en développant des caractéristiques qui leur permettent d'attirer les pollinisateurs...
Les orchidées ne sont pas pollinisées par le vent ou l'eau...à l'exception de celles qui s'auto-pollinisent, certaines espèces terrestres...
Les orchidées sont pollinisées surtout par les animaux, et principalement les insectes...
Ces derniers, tout en assurant la continuité de l'espèce,contribuent de manière active à la sélection , que seule une pollinisation croisée peut apporter...
Les principaux agents pollinisateurs des Orchidées sont les abeilles, certaines mouches, les colibris...

Deux possibilités pour les attirer ...La signalisation et la récompense...
L'animal doit voir la fleur, la reconnaître...
La fleur, elle, l'attirera par sa forme, sa couleur et son odeur...
Par contre l'animal lui devra trouver une récompense à sa visite qui lui permettra de savoir qu'il doit visiter une autre fleur...

 
Stratégie...

 
Chez les orchidées de type sabot (Cypripedium, Paphiopedilum),                
L'insecte à la recherche de nectar se glisse sous la colonne et ne ressort qu'après s'être faufilé sur le côté du gynostème...                                
Tout en emportant les pollinies accolées à son dos, cette étape empêche la pollinisation de la même fleur...                                        
Lors de la visite d'une autre fleur,il déposera les pollinies sur le stigmate avant de ressortir...
Porteur d'un nouveau fardeau...

Chez de nombreuses orchidées, l'association insecte-orchidée est si étroitement établie qu'on peut parler
de  fidélité,puisque seul l'insecte capable de polliniser efficacement pourra visiter la fleur et obtenir sa récompense de nectar... 

L'adaptation que démontre l'accumulation du pollen en pollinies...                  
Petites masses dures facilement transportables sur le dos d'un insecte ou le bec d'un oiseau, surtout lorsqu'elles sont munies d'un disque adhésif,
est  unique aux orchidées...

Le Nectar...

Le pollen des Orchidées, regroupé en pollinies n'étant pas utilisé par les abeilles comme nourriture,
leur récompense consistera en un nectar....                                                          
Cette adaptation est présente chez les Orchidées qui sont munies d'un éperon au fond du labelle...                                           
L'insecte  muni d'un appendice pourra aller puiser le nectar et ainsi, se frottera aux pollinies... 

Un exemple notable est l'Angraecum sesquipedale pour lequel Darwin  avait  anticipé la découverte d'un papillon 
avec une trompe à nectar
assez longue (30 à 35 cms.) pour aller puiser le précieux produit au fond de l'éperon...         
Cet insecte qui correspondait à cette description fut découvert des années plus tard...
Il porte d'ailleurs le nom de"sphinx de Darwin" 

Le leurre ou la déception...

Certaines orchidées offre un pseudo-pollen qui est amassé puis mangé par les abeilles et qui servirait à la construction des nids...
Il arrive également que quelques Orchidées promettent un nectar qu'elles ne produisent pas comme..."la Calypso"...
qui  possède des poils jaunes sur le dessus de fausses anthères et qui paraissent comme une aigrette recouverte de pollen...

Les parties mobiles...

Les plantes qui présentent des parties mobiles suscitent toujours un intérêt qui font penser aux
pièges des plantes insectivores.                                                                    
La mobilité de certaines pièces florales pour une pollinisation plus efficace est intéressante.

Ainsi, le labelle de certaines Orchidées s'abaisse sous le poids du pollinisateur favorisant le dépôt des pollinies...                 
Certaines espèces ont des poils ou des appendices qui bougent avec le vent et qui attirent plus particulièrement les mouches...  

    
                               

Chez d'autres, le mouvement du labelle le descend vers le gynostème à la moindre pression...                                                             
Ainsi l'insecte est emprisonné et la seule sortie possible le fait passer par le stigmate puis le rostellum...                                                       
Où il dépose et reprend des pollinies...                                                                      
Ensuite le labelle reprend sa position initiale dans l'attente de sa prochaine victime.

Le mimétisme...

Il s'agit probablement d'un des phénomènes les plus fascinants du règne végétal...                                                                 
Surtout qu'il se répète de diverses façons...                                                            
Chez des groupes d'insectes et d'orchidées non apparentés,les exemples ne manquent pas...                                                                             
Les Bulbophyllums attirent les mouches par leur apparence de matière en décomposition.                                                           
De nombreuses espèces miment les fleurs de végétaux...                                
Dodson mentionne une abeille mâle qui pollinise l'Oncidium  en attaquant l'inflorescence qui mime un autre mâle en vol                        
Tout en recevant sur la tête les pollinies éjectées, qu'elle déposera à sa prochaine victime...

La pseudo-copulation...

Il arrive q'une fleur mime un insecte femelle,elle sera alors visitée par les mâles en recherche de femelle...
Le genre Trichoceros est remarquable pour cette adaptation...
En mimant à l'aide de poils et de parties mobiles, la femelle d'une mouche... 

Les orchidées ne sont pas dotées d'intelligence et le phénomène est le résultat  de l'évolution, essais et erreurs fournis entre autres par la sélection génétique et par le succès des individus qui se seront reproduits.

Les couleurs et les formes...

Les couleurs des fleurs que nous percevons ne sont pas les mêmes que celles perçues par les insectes et les oiseaux...
Leur importance va de pair avec  la mobilité ou la stratégie adoptée par la plante...
Le bleu, le violet, le pourpre, le jaune et le blanc agissent plus sur les abeilles...

Les couleurs contrastantes, entre autres l'écarlate, attireront plus les oiseaux...  
De même, la forme des dessins du labelle pourra jouer un rôle pour le mimétisme ou comme signal d'une éventuelle récompense...
La forme de la fleur  ou de certaines pièces auront aussi une importance, non seulement dans le mimétisme ou
la pseudocopulation,mais aussi dans l' interaction pollinisateur-fleur...

Les insectes doivent en effet disposer d'une piste d'atterrissage.Alors que les oiseaux puiseront plus facilement le nectar avec leur bec dans une fleur tubulaire en faisant du vol stationnaire...

Les odeurs...

Tout comme les couleurs, les odeurs, influencent le type de pollinisateur associé à la plante...                                        
C'est ainsi par exemple que le Bulbophyllum                                                             
(Pollinisé par les mouches qui aiment l'odeur de viande en décomposition )                                                                     
Dégagera une forte odeur de putréfaction...

Les Orchidacées, végétales des plus évoluées dans leur diversité et leur étendue à l'échelle mondiale dépendent sans aucun doute
de leur mode de pollinisation divers et sophistiqué...

En dehors des plus populaires, cette famille recèle des joyaux de fleurs à la compléxité cachée...
Qu'il s'agisse de leur adaptation à leur habitat ou à leurs pollinisateurs...
Les Orchidées offrent des voies fascinantes pour l'Orchidophile à leur recherche dans les lieux les plus éloignés...

Les "Mystères de la Séduction" resteront toujours remplis de questions pour lesquelles nos réponses
Ne seront jamais que subjectives...

...Amour toujours...